El Son Cubano: La Madre de Todo

El ritmo que lo inició todo

Si la música latina fuera un árbol, el son cubano sería la raíz.

Orígenes: Sierra Maestra, siglo XIX

El son nació en el oriente de Cuba, en las montañas de la Sierra Maestra. Allí, los descendientes de esclavos africanos mezclaron sus tambores y cantos con la guitarra española. El resultado fue algo completamente nuevo.

Los ingredientes del son:

• La clave — el patrón rítmico 3-2 o 2-3, heredero del okónkolo batá
• El tres — guitarra cubana de tres pares de cuerdas, con un sonido metálico inconfundible
• Las maracas y el bongó — percusión africana
• El canto-respuesta — un solista canta y el coro responde, como en los rituales Yoruba

El montuno: donde nace el baile

Cada son tiene dos secciones. La primera es la exposición (melodía, historia, sentimiento). La segunda es el montuno — cuando la música se abre y todos improvisan. Es en el montuno donde el bailarín entra en fuego.

El montuno es la sección que eventualmente se convertía en la base de la salsa.

El Sexteto Habanero y el Trío Matamoros

A principios del siglo XX, agrupaciones como el Sexteto Habanero (1920) y el Trío Matamoros llevaron el son de las montañas a La Habana. La música de los pobres conquistó los salones de la capital.

Arsenio Rodríguez: el ciego que vio el futuro

Arsenio Rodríguez, músico ciego de origen congo, revolucionó el son en los años 40. Agregó el piano, más percusión y trompetas. Creó el son montuno — el enlace directo entre el son tradicional y la salsa.

El son en tu clase de casino

Cuando bailas casino, estás bailando son. El paso básico, las vueltas, la rueda — todo viene del son. La diferencia es que el son se bailaba pegado ("apretao") y el casino abrió el espacio para las figuras.

Escuchar son es volver al origen. Es entender por qué bailamos como bailamos.